Michael Owen Bruce nasceu de Alvin e
Ruth (Owen) Bruce. As famílias Bruce e Owen haviam se mudado do Kansas para o
Arizona. Os ancestrais da família incluem Cherokee, Scottish, Irish, English e
Norman French. O pai de Ruth, Clarence Glenn Owen, era um veterano da Primeira
Guerra Mundial e também um jogador profissional de beisebol: "Blacky"
Owen. "Al" esteve no exército durante a década de 1940 e Ruth tocou
piano no rádio e se apresentou para muitas funções da USO. Depois das forças
armadas, "Al" trabalhou para a The Coca-Cola Company. Michael e seus
irmãos, David e Paul, estudaram na North High School, em Phoenix, Arizona.
Bruce começou sua carreira musical
profissional em meados da década de 1960. Como tantos jovens da época, ele
encontrou uma inspiração ardente nos Beatles e nos Rolling Stones. Depois de
tocar com os Trolls, Michael se tornou parte da banda The Wildflowers, de Mick
Mashbir (que mais tarde tocou em Billion Dollar Babies and Muscle of Love e
também frequentou a Camelback High, a mesma escola de Neal Smith). Quatro
músicas foram gravadas por este grupo ("Um homem como eu", "Em
um dia como hoje", "Mais que eu" e "Movendo-se junto com o
sol"). Mick tinha um lugar no deserto onde eles ensaiavam, mas também era
um lugar de festa e a gangue de Alice Cooper saía e fazia uma festa. Segundo
Bruce, os mestres foram comprados de um homem em Phoenix pela Bear Family
Records (uma gravadora independente com sede na Alemanha especializada em
reedições). Havia outro grupo de vida curta que Michael fazia parte chamado Our
Gang (Our Gang também apresentava o amigo da North High School e membro do The
Tubes, Bill Spooner). Eles não fizeram gravações conhecidas. Em 1966, Michael substituiu
John Tatum em uma banda de Phoenix chamada The Spiders, com Glen Buxton, Dennis
Dunaway, John Speer (substituído por Neal Smith) e Vince Furnier, todos das
escolas secundárias da região. Um de seus principais locais foi o VIP Club em
Phoenix. Em 1967, eles mudaram o nome da banda para The Nazz, mas tiveram que
mudar novamente em 1968, depois de uma questão legal sobre a banda de Todd
Rungren, Nazz. O novo nome do grupo era Alice Cooper. Eles estrearam o nome em
uma performance em Santa Barbara, Califórnia, em 16 de março de 1968, no 20º
aniversário de Michael.
Bruce foi um membro fundador,
guitarrista rítmico, pianista e tecladista e cantor de vocais principais e de
apoio no grupo original de Alice Cooper [1] (Michael Bruce / Glen Buxton /
Dennis Dunaway / Vince Furnier, também conhecido como Alice Cooper / Neal Smith).
Ele co-escreveu muitas das canções de sucesso do grupo, com alguns ou todos os
outros membros do grupo. Michael costumava compor músicas e letras para
músicas; a letra pode ser reformulada por Furnier. Dois exemplos desse processo
são " Halo of Flies " e " No More Mr. Nice Guy ". Existem
várias músicas creditadas apenas por Bruce, incluindo "Caught In A
Dream" e "Long Way To Go" de Love It To Death e "Be My
Lover" de Killer. Bruce também cantou os vocais principais na maioria de
"Sing Low, Sweet Cheerio" no primeiro álbum do grupo Pretties For You
e todos "Below Your Means" e "Beautiful Flyaway" em seu
segundo álbum, Easy Action, antes do lançamento do álbum. Love It to Death,
lançado em 1971 pela gravadora Warner Bros. Love It to Death foi o primeiro
álbum de Alice Cooper produzido por Bob Ezrin. O álbum de estréia, Pretties For
You, lançado em 1969, foi produzido por Frank Zappa e Ian Underwood; seu
segundo álbum, Easy Action, lançado em 1970, foi produzido por David Briggs,
que havia trabalhado frequentemente com Neil Young. Acontece que Briggs não era
fã da música do grupo Alice Cooper, e a Warner Brothers escolheu que o álbum
lançado era na verdade as fitas de ensaio do grupo, preparando-se para a
gravação em estúdio com Briggs. [2] O grupo Alice Cooper lançou mais cinco
álbuns depois de Love It to Death, em 1971 a 1974 (quatro novos álbuns
originais: Killer, School's Out, Billion Dollar Babies, Muscle of Love; e o
álbum de compilação Greatest Hits de Alice Cooper, contendo anteriormente
músicas lançadas, sem novas gravações), antes de tirar o que se esperava de um
ano de folga para o grupo descansar e relaxar após anos de turnês sem parar,
composição e gravação juntos. Três dos membros do grupo - Michael, Neal e Vince
/ Alice - queriam gravar seus próprios álbuns solo, refletindo seus gostos
musicais individuais. Alice's Welcome to My Nightmare foi o mais bem-sucedido
desses três empreendimentos solo.
Um longa-metragem do grupo original
também foi lançado no cinema americano em 1974: É bom ver você de novo, Alice
Cooper. A filmagem do show foi filmada na Billion Dollar Babies Tour em 1973 e
incluiu uma história fictícia sobre um diretor zangado em busca de vingança
contra a banda, filmada no Universal Studios em Los Angeles (uma cena no filme
" Welcome to My Nightmare ", onde Alice esmaga a lápide de neon com
uma pá, também foi baleada durante esse tempo). A parte do concerto ao vivo do
filme foi filmada principalmente no Texas (boa parte do qual foi filmado no Sam
Houston Coliseum em Houston, Texas), entre a área de Dallas-Fort Worth e
Houston. Também em Good to See You Again, Alice Cooper foram Bob Dolin, Mick
Mashbir e o mágico The Amazing Randi. Dolin se apresentou no teclado, Mashbir
na guitarra e Randi como dentista e carrasco de Alice.
In My Own Way
Por volta de 1973-1974, Bruce começou
a trabalhar em suas próprias gravações com um grupo de músicos que incluía:
Mick Mashbir (guitarras e vocais), Bob Dolin (teclados e vocais), Frank
Crandall (baixo e vocais) e Don Lindley (percussão e vocais). Mashbir e Dolin
se apresentaram como membros da banda em turnê com a turnê de Alice Cooper
"Billion Dollar Babies". Essa formação gravou e produziu quatro
músicas ("King of America", "As Rock Rolls On", "Oh,
My Love" e "Nothing on Earth") que o produtor Jack Douglas
mixou.
Quando Bruce decidiu deixar
Connecticut em 1974 e se mudar para Lake Tahoe, Crandall e Lindley não o
seguiram. Bruce, Dolin e Mashbir foram confrontados com a descoberta de uma
nova seção de ritmo. Bateristas, como William "Curly" Smith (de Jo Jo
Gunne) e John Barbata (de The Turtles and Crosby, Stills, Nash & Young),
vieram tocar e gravar na casa de Bruce em Nevada. No entanto, eles nunca
conseguiram encontrar um baixista estável.
O álbum de Bruce In My Own Way foi
gravado ao longo de três meses em 1975 com os produtores Gene Cornish e Dino
Danelli do The Rascals. Muitos músicos diferentes vieram para a Record Plant e
participaram das sessões do álbum: Gerry Beckley (América), Jackie Lomax (The
Undertakers, The Lomax Alliance e Badger), Ricky Fataar (The Flames, The Beach
Boys e The Rutles), Keith Moon (The Who), Brian Garofalo (baixista), David
Foster (Skylark and Airplay), Hunt Sales (Todd Rundgren, Paris, Iggy Pop,
Tender Fury e Tin Machine), Tony Sales (Todd Rundgren, Iggy) Pop e Tin Machine),
Mylon LeFevre, Lynn Carey e muito mais. O fotógrafo de moda americano Francesco
Scavullo fez uma sessão para Bruce que rendeu a capa de In My Own Way.
Billion Dollar Babies
Billion Dollar Babies era o nome da
banda fundada em 1976 por Michael Bruce, Mike Marconi, Dennis Dunaway, Bob
Dolin e Neal Smith depois que eles se separaram de Alice Cooper em 1974. O
álbum solo de Bruce, In My Own Way, foi vendido para a Polydor. Na Alemanha. A
Polydor fez um teste de pressão muito limitado e decidiu arquivá-lo sem
liberação. Originalmente, Billion Dollar Babies começou com a esperança de que
Alice voltasse e Battle Axe seria o novo disco do grupo Alice Cooper. Esse não
foi o resultado, e todos decidiram continuar sem Alice. A Time Magazine
apresentou o grupo em uma breve, mas esperançosa redação em 1977. Havia um
espetáculo teatral fantástico e muito teatral planejado, no qual Bruce e
Marconi se enfrentavam à moda de gladiadores. Apesar do começo positivo, a
banda foi envolvida em um processo legal pelo uso do nome. O show no palco foi
muito caro e a turnê foi bastante breve. Seu único lançamento foi o Battle Axe
de 1977. Infelizmente, o registro do Battle Axe perdeu qualquer impulso que
tinha quando foi recuperado por problemas de domínio que causaram o salto da
agulha da plataforma giratória. Bruce, Dunaway e Smith também investiram uma
grande soma de seu próprio dinheiro no projeto. Jack Douglas, que havia
trabalhado no Muscle of Love com Jack Richardson, foi contratado para resolver
o problema de masterização. Com tantos problemas para pesá-los, o grupo se
desfez.
No More Mr Nice Guy: The Inside Story
do grupo "Alice Cooper" de Michael Bruce e Billy James foi lançado em
1 de outubro de 1996 (e atualizado e relançado em 2000). Um livro relativamente
curto (159 páginas), com algumas fotos raras da coleção pessoal de Bruce, foi
publicado pela SAF Publishing (uma empresa no Reino Unido). Em 1996, Bruce se
mudou para o Texas e viu seu álbum In My Own Way, lançado pela primeira vez em
CD pela One Way Records. Em 1998, enquanto residia em Houston, Michael formou
uma banda que se apresentou localmente e excursionou como The Michael Bruce
Group. Os membros da banda eram Michael Bruce (guitarras, vocais e teclados),
David "Vito" Mastrovito (guitarra e vocais), John Glenn (teclados e
vocais), Wilton Hudgens (baixo e vocais) e Troy Powell (bateria e vocais) ; Tom
Turner (gerente de estrada e assistente). Após a primeira etapa da turnê de
1998, Mastrovito deixou a banda; Glenn havia optado por não fazer turnês desde
o início. A formação em três partes do Michael Bruce Group (Bruce, Hudgens e
Powell) se apresentou em Clarion, Iowa, no primeiro Glen Buxton Memorial
(durante sua turnê no meio-oeste de 1998); Clarion é onde o ex-companheiro de
banda de Michael faleceu e foi colocado para descansar.
A banda se mudou brevemente para os
subúrbios de Chicago, Illinois, no final do verão de 1998. Bruce e Hudgens se
apresentaram com Neal Smith (baterista original do grupo Alice Cooper) na
primeira Convenção de Teatro Chiller em Washington, DC, antes de retornar ao
Texas no final do ano. Eles reformaram a banda com Joe Garbo (bateria e
percussão) e Jeff Harris (sax, piano e vocais), em 2000. Esta versão se
apresentou no Coven Ball de Anne Rice no State Palace Theatre (Nova Orleans) na
Louisiana e no 3º Glen Buxton Memorial no Whisky a Go Go em Los Angeles. Ingo
Geirdal também participou de violão com o grupo no 3º Glen Buxton Memorial.
Depois de 2003, Bruce retornou ao seu
estado natal, Arizona, e formou uma nova banda. Seu Michael Bruce Group
reformado contou com Bruce (guitarras e vocais), Bob Russell (guitarras e
vocais), Thomas Dominick (baixo e teclado) e Bob Allen (bateria).
Em 1º de maio de 2004, foi lançado o
novo Michael Bruce Group em Tucson, Arizona. A formação foi Bob Russell
(guitarra), Jeff Harris (sax, piano e voz), Thomas Dominick (órgão e teclas),
Mondo Thomas (baixo), Robin Horn (filho do ícone do jazz Paul Horn) (bateria) e
Bruce (guitarras, teclas e vocais).
Em 2010, Michael foi convidado a
participar de um novo disco de Alice Cooper, Welcome 2 My Nightmare (a
sequência do original Welcome to My Nightmare). Bruce co-escreveu a música
"When Hell Comes Home" no álbum. O Welcome 2 My Nightmare também
contou com apresentações de Neal Smith, Dennis Dunaway, Dick Wagner e Steve
Hunter. Alice também convidou Bruce, Hunter, Dunaway e Smith para se apresentar
com ele em dezembro no seu evento anual de arrecadação de fundos do Christmas
Pudding no The Dodge Theatre, em Phoenix, Arizona.
Na primavera de 2011, Bruce (como
membro do grupo original Alice Cooper) foi introduzido no Hall da Fama do Rock
and Roll na categoria "Performer".
Na primavera de 2016, a nova banda de
Bruce, Michael Bruce Force, fez um show na Asylum Records comemorando o Record
Store Day em 6 de abril de 2016 em Mesa, Arizona.
Bruce participou de três músicas do
próximo lançamento de Alice Cooper, o álbum Paranormal de 2017: a música
"Rats", além de duas faixas bônus com os membros originais da banda
de Alice Cooper: "Genuine American Girl" e "You and All of Your
Friends".
Michael Bruce – Desperado & Halo
of Flies Live
Michael Bruce – Hard Hearted Alice
Acoustic
Michael Bruce - Morning Song
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