LOVE IT TO DEATH
Love It to Death é o terceiro álbum de estúdio da banda de rock americana Alice Cooper, lançado em 9 de março de 1971. Foi o primeiro álbum de sucesso comercial da banda e o primeiro álbum que consolidou o som agressivo de hard rock da banda, em vez do psicodélico e estilo rock experimental de seus dois primeiros álbuns. A faixa mais conhecida do álbum, "I'm Eighteen", foi lançada como single para testar a viabilidade comercial da banda antes do álbum ser gravado.
Formada em meados da década de 1960, a banda adotou o nome de Alice Cooper em 1968 e tornou-se conhecida por seus escandalosos shows teatrais ao vivo. O rock psicodélico e solto dos dois primeiros álbuns não conseguiu encontrar público. A banda mudou-se para Detroit em 1970, onde foi influenciada pela cena agressiva do hard rock. Um jovem Bob Ezrin foi alistado como produtor; ele encorajou a banda a aprimorar suas composições durante dois meses de ensaio de dez a doze horas por dia. O single "I'm Eighteen" alcançou o sucesso no Top 40 logo depois, chegando ao 21º lugar. Isso convenceu a Warner Bros. de que Alice Cooper tinha potencial comercial para lançar um álbum. Após seu lançamento em março de 1971, Love It to Death alcançou a 35ª posição na parada de álbuns da Billboard 200 e desde então foi certificado como platina. O segundo single do álbum, " Caught in a Dream ", alcançou a 94ª posição.
Capa Original
A capa original do álbum apresentava o cantor Cooper posando com o polegar saliente, parecendo ser seu pênis; A Warner Bros. logo o substituiu por uma versão censurada. A turnê Love It to Death apresentou um elaborado show de rock de choque ao vivo: durante "Ballad of Dwight Fry" - sobre um presidiário em um manicômio - Cooper seria arrastado para fora do palco e retornaria em uma camisa de força, e o show culminou com a simulação de execução de Cooper em uma cadeira elétrica durante "Black Juju". Ezrin e os Coopers continuaram a trabalhar juntos em uma série de álbuns de sucesso até a separação da banda em 1974. O álbum passou a ser visto como uma influência fundamental no Hard Rock, Punk e Heavy Metal; várias faixas se tornaram padrões ao vivo de Alice Cooper e são frequentemente regravadas por outras bandas.
História
O vocalista nascido em Detroit, Vincent Furnier , co-formou os Earwigs em meados da década de 1960 em Phoenix, Arizona. A banda lançou alguns singles e passou por algumas mudanças de nome antes de se estabelecer em uma formação com o guitarrista Glen Buxton, o guitarrista e tecladista Michael Bruce, o baixista Dennis Dunaway e o baterista Neal Smith. Em 1968, a banda adotou o nome Alice Cooper - um nome que Furnier mais tarde adotou como seu - e apresentou a história de que veio de uma bruxa do século 17 cujo nome eles aprenderam em uma sessão com um tabuleiro ouija.
Em algum momento, Buxton pintou círculos sob os olhos com cinzas de cigarro, e logo o resto seguiu com maquiagem preta macabra e roupas estranhas. A banda mudou-se para Los Angeles e tornou-se conhecida por seu provocativo e teatral show de rock de choque. Em um incidente durante uma apresentação no Toronto Rock and Roll Revival em 1969, Cooper jogou uma galinha viva no público, que a rasgou em pedaços.
Os três primeiros álbuns do grupo, Pretties for You (1969), Easy Action (1970) e Love It To Death (1971), apareceram no selo Straight Records de Frank Zappa, Pretties For You e Easy Action não conseguiram encontrar público. A banda mudou-se para Detroit e se viu no meio de uma cena musical povoada pelo rock pesado do MC5, pelo mergulho no palco de Iggy Pop com os Stooges e pela teatralidade de Parliament e Funkadelic de George Clinton. A banda Alice Cooper incorporou essas influências em um som hard rock aliado a um show ao vivo ultrajante.
Enquanto estava no Strawberry Fields Festival, no Canadá, em abril de 1970, o empresário da banda Shep Gordon contatou o produtor Jack Richardson, que havia produzido singles de sucesso para Guess Who. Richardson não estava interessado em produzir ele mesmo a banda de Alice Cooper e enviou o jovem Bob Ezrin em seu lugar. Cooper relembrou o produtor júnior como "um hippie judeu de dezenove anos" que reagiu ao conhecer a banda estranha "como se tivesse acabado de abrir um pacote surpresa e encontrado uma caixa cheia de vermes".
Ezrin inicialmente recusou trabalhar com a banda, mas mudou de ideia quando os viu se apresentar no Max's Kansas City, em Nova York, no mês de outubro seguinte. Ezrin ficou impressionado com a participação do público na performance de rock-theater da banda e com a devoção cult dos fãs da banda, que se vestiam bem e conheciam as letras e ações da música, que Ezrin comparou ao culto posterior de The Rocky Horror Picture Mostrar. Ezrin voltou a Toronto para convencer Richardson a assumir a banda; Richardson não queria trabalhar diretamente com tal grupo, mas concordou com a condição de que Ezrin assumisse a liderança.
Gravação e produção
A banda e Ezrin fizeram a pré-produção do álbum em Pontiac, Michigan, em novembro e dezembro de 1970, e gravaram no RCA Mid-American Recording Center em Chicago em dezembro. Richardson e Ezrin produziram o álbum para a Nimbus 9 Productions de Richardson, com Richardson como produtor executivo.
Ezrin, com sua formação clássica e folk, tentou fazer com que a banda reforçasse as músicas pouco estruturadas. A banda resistiu no início, mas passou a ver as coisas do jeito de Ezrin, e dez a doze horas por dia de ensaio resultaram em um conjunto compacto de músicas de hard rock com pouco da estética de rock psicodélico dos dois primeiros álbuns. Segundo Cooper, Ezrin “aperfeiçoou as músicas nota por nota, dando-lhes colorido e personalidade”. Ezrin reorganizou "I'm Eighteen" de uma jam de oito minutos chamada "I Wish I Was 18 Again" para um rock tenso de três minutos.
Tanto Buxton quanto Bruce usaram guitarras Gibson SG e tenderam a dobrar, tocando partes semelhantes com diferenças sutis no fraseado e no tom. [16] Dunaway frequentemente tocava uma parte de baixo com contra-melodia em movimento, em vez de seguir a estratégia típica do rock de manter a tônica do acorde.
Zappa vendeu a Straight Records para a Warner Bros. em 1970 por US$ 50.000. Em novembro o grupo lançou um single de "I'm Eighteen" acompanhado de "Is It My Body"; [b] e a Warner Bros. concordaram em permitir que o grupo continuasse com um álbum se o single vendesse bem. A banda se passou por fãs e fez centenas de ligações para estações de rádio para solicitar a música, e se diz que Gordon pagou a outros um dólar por pedido de rádio. Logo a música estava no ar em todos os EUA - até mesmo nas principais rádios AM - e alcançou a 21ª posição nas paradas. O sucesso do single convenceu a Warner a contratar Richardson para produzir Love It to Death.
Ezrin pretendia desenvolver um som coeso para o álbum, e sua seriedade foi uma fonte de humor para a banda. Numa época em que os Beatles tinham uma reputação que os fazia parecer além de qualquer crítica, a banda de Alice Cooper pretendia que "Second Coming" fosse um golpe na faixa recentemente lançada " The Long and Winding Road " com a elaborada produção de Phil Spector - a aclamação hiperbólica que recebeu atingiu a banda como se fosse a Segunda Vinda de um mestre compositor da ordem de Beethoven - bem como as tentativas de Ezrin de trazer tais valores de produção para a música de Alice Cooper. Ezrin não percebeu que a piada era em grande parte às suas custas. Ao gravar a sequência "Eu quero sair daqui" de "Ballad of Dwight Fry", Ezrin fez Cooper deitar no chão cercado por uma gaiola de cadeiras de metal para criar um elemento de realismo aos gritos frenéticos do cantor. "Black Juju" foi a única faixa gravada ao vivo no estúdio. "I'm Eighteen" foi uma gravação de dezesseis faixas a 15 IPS; outras faixas foram gravadas em 30 IPS.
Música e letras
Uma música sombria e agressiva cujo riff de guitarra distorcido está na escala Mi menor, "I'm Eighteen" foi a primeira da banda a atingir o público global. Em vocais roucos contra apoio de guitarra arpejado, a letra descreve a angústia existencial de estar à beira da idade adulta, condenando em cada verso estar "no meio" de algo, como "vida" ou "dúvida". O refrão muda para uma série de acordes poderosos construídos a partir de A, os vocais proclamando: "Tenho dezoito anos / E não sei o que quero... tenho que sair deste lugar / vou correr para dentro espaço sideral". A música termina no final abraçando aquelas coisas que causaram tanta angústia: "Tenho dezoito anos e gosto disso!"
"I'm Eighteen" surge entre dois roqueiros diretos: "Long Way to Go" e a abertura do álbum "Caught in a Dream". Ambos seguem fórmulas simples de hard rock, trocando riffs pesados com solos e solos de guitarra. [26] O título do álbum deriva da letra de "Long Way to Go". "Caught in a Dream" foi o segundo single do álbum e traz letras irreverentes e irônicas como "Eu preciso de tudo que o mundo me deve / digo isso para mim mesmo e concordo". O primeiro lado termina com "Black Juju" do baixista Dunaway, uma faixa longa no estilo dos Doors, e " Interstellar Overdrive " do Pink Floyd - ambas as bandas que Alice Cooper havia aberto anteriormente - com uma parte de órgão derivada de " Set the Controls for the Heart of the Sun " do Pink Floyd. A banda deu à música o nome de um cachorro vadio em Pontiac.
"Is It My Body", o lado B do single "I'm Eighteen", abre o segundo lado do álbum. Os versos colocam as questões: "O que eu tenho? / Isso faz você querer me amar? / É o meu corpo?" - e declaram no refrão: "Você tem tempo para descobrir / Quem eu realmente sou?" "Hallowed Be My Name" segue com letras como "Screaming at mothers / Cursing the Bible". "Second Coming" continua com o tema da religião: "... não tenho outros deuses diante de mim / Eu sou a luz / O diabo está ficando mais esperto o tempo todo" A faixa se desenvolveu a partir de um dos fragmentos líricos de Cooper—" O tempo está se aproximando / eu li em um pôster" - e é acompanhado por um delicado piano de Ezrin.
"Ballad of Dwight Fry" é uma peça dramática sobre um interno de um asilo para doentes mentais. Ele abre com a voz de uma jovem perguntando se seu "papai" "alguma vez voltará para casa", contra um fundo de piano infantil. A música muda para um violão e Cooper cantando, presumivelmente na persona do pai da menina, a princípio em um quase sussurro vacilante. Sua voz aumenta com a crescente instabilidade de sua personalidade, eventualmente gritando no refrão pesado com guitarra: "Veja minha única mente explodir / Desde que eu fui embora". Após o segundo refrão, há uma pausa de teclado mais suave e assustadora escrita por Bruce, mas tocada por Ezrin, e quando os vocais reaparecem, eles repetem "Eu quero sair daqui", a princípio hesitante e implorante, antes de chegar ao clímax no colapso mental total do personagem e no retorno ao refrão. O personagem principal da música tem o nome de Dwight Frye, um ator que a mídia de Hollywood apelidado de "o homem com o olhar de mil watts" que interpretou Renfield, o escravo lunático do vampiro titular no filme Drácula de 1931. estrelado por Bela Lugosi, e Fritz, assistente do Dr. Frankenstein no filme de 1931 Frankenstein.
O álbum termina com um cover de " Sun Arise " do artista australiano Rolf Harris. A música pop animada abriu o show da banda ao longo de 1970 e contrasta com a escuridão do resto do álbum.
Lançamento e recepção crítica
"I'm Eighteen" foi o primeiro top 40 da banda nos Estados Unidos, um sucesso que levou a um contrato de gravação com a Warner Bros. Ele passou oito semanas nas paradas dos EUA, chegando ao 21º lugar. No Canadá, quebrou o top ten, chegando ao 7º lugar.
Love It to Death foi lançado em 8 de março de 1971; um lançamento britânico do álbum ocorreu em junho pelo selo Straight. Love It to Death foi o primeiro álbum da banda em que os membros receberam créditos individuais pelas músicas; anteriormente, a banda como um todo era creditada com todo o material. Embora a capa original afirmasse que o álbum era um lançamento Straight, Straight já havia sido comprado pela Warner Bros e o álbum trazia os selos da Warner. O álbum alcançou a 35ª posição nas paradas de álbuns dos EUA, a 28ª posição na Grã-Bretanha, e a 34ª posição no Canadá. A RIAA certificou o álbum com ouro em 6 de novembro de 1972 e platina em 30 de julho de 2001. Alice Cooper foi a primeira banda na lista da Warner Music Canada a vender mais de 100.000 cópias de cada um dos quatro álbuns em Canadá. Em 1973, a banda recebeu discos de platina no Canadá por Love It to Death, Killer, School's Out e Billion Dollar Babies. O álbum apareceu pela primeira vez em CD em outubro de 1990.
A capa original mostra os membros da banda de cabelos compridos, vestidos e maquiados, e Cooper segurando uma capa em volta de si com o polegar para fora para dar a ilusão de um pênis exposto. Isso levou a Warner Bros. a censurá-lo - primeiro em dezembro, cobrindo-o com faixas brancas, depois retocando a foto com tinta em prensagens a partir de 1972. As fotos da capa e da contracapa foram tiradas por Roger Prigent, creditado como "Prigent". O gatefold apresenta uma foto em close de Dave Griffith dos olhos de Cooper fortemente maquiados com cílios de aranha; em suas pupilas aparecem fotos dos demais integrantes da banda.
Caught in a Dream foi lançado como single acompanhado de "Hallowed Be My Name" em 27 de abril de 1971; alcançou a posição 94 nos EUA. O grupo apoiou o álbum com uma extensa turnê. "Ballad of Dwight Fry" foi um cenário dramatizado no show ao vivo, apresentando uma atriz vestida de enfermeira que arrastou Cooper para fora do palco e o trouxe de volta à camisa de força a tempo para o segundo verso "Sleepin' don't come very easy / Em colete branco". No clímax da música, Cooper se livrava da camisa de força e a jogava no público. A turnê Love It to Death de 1971 apresentou uma cadeira elétrica nas primeiras execuções encenadas do cantor. Essas execuções se tornariam uma atração dos shows da banda, que se tornava cada vez mais extravagante; os shows da turnê Billion Dollar Babies de 1973 terminaram com a execução de Cooper na guilhotina. A turnê Love It to Death arrecadou tanto que a banda comprou uma mansão de quarenta e dois quartos da atriz Ann-Margret em Greenwich, Connecticut, que seria sua base nos próximos anos.
Em contraste com os dois primeiros álbuns, que não foram representados na banda e nos shows solo de Cooper desde o lançamento de Killer, Love It to Death é o quarto álbum mais representado nessas setlists, atrás de Welcome to My Nightmare, Billion Dollar Babies e Killer. No entanto, a forte representação de Love It to Death nos shows se deve quase inteiramente a três canções - "I'm Eighteen", "Is It My Body" e "Ballad of Dwight Fry" - que tiveram, cada uma, mais de mil apresentações. "Hallowed Be My Name" nunca foi tocada ao vivo, enquanto "Black Juju" e "Second Coming" nunca foram tocadas desde o lançamento de Killer. Até mesmo "Caught in a Dream" e "Long Way to Go" desapareceram do setlist de Cooper depois que Killer foi lançado e foram revividos apenas para turnês individuais após 1999.
O álbum recebeu críticas mistas. A Billboard chamou o álbum de "rock artisticamente absurdo de terceira geração" e o grupo de "as primeiras estrelas do rock do futuro". John Mendelsohn deu ao álbum uma crítica favorável na Rolling Stone, escrevendo que ele "representa pelo menos um modesto oásis no deserto de indiferença sombria de jeans servido em concerto pela maioria dos “Rock And Rollers” americanos". No entanto, referindo-se a "Black Juju", ele também disse que "a única chatice deste álbum é tão barulhenta que pode ameaçar neutralizar o efeito insinuante" das outras faixas. Robert Christgau escreveu no The Village Voice: "Os singles ('Caught in a Dream' e 'I'm Eighteen') são fantásticos, mas o álbum está carregado de lixo pós-psicodélico, o tipo de coisa que foi feito melhor pelos garotos do heavy metal do quarteirão."
A banda viu sua popularidade aumentar nos próximos álbuns. Killer veio em novembro de 1971 e alcançou a 21ª posição nas paradas dos EUA, e a banda finalmente liderou essas paradas em 1973 com seu sexto álbum, Billion Dollar Babies. Demonstrações inéditas de Love It to Death circularam entre os fãs; os destaques incluem outtakes de "Ballad of Dwight Fry" com letras alternativas e versões iniciais de "You Drive Me Nervous", que não teve lançamento oficial até aparecer no Killer.
Legado
Love It to Death é visto como um dos álbuns fundadores do som heavy metal, junto com lançamentos contemporâneos de Black Sabbath, Led Zeppelin, Deep Purple, e outros. Uma crítica na revista britânica Melody Maker chamou-o de "um álbum para o público punk e cheio de espinhas" alguns anos antes do punk rock se tornar um fenômeno. A banda punk pioneira Ramones encontrou inspiração na música de Alice Cooper e em Love It to Death em particular. O vocalista Joey Ramone baseou a primeira música do grupo, "I Don't Care", nos acordes do riff principal de "I'm Eighteen". John Lydon escreveu a música "Seventeen" no único álbum de estúdio dos Sex Pistols Never Mind the Bollocks (1977) em resposta a "I'm Eighteen", e se diz que fez o teste para os Sex Pistols imitando ao som de uma música de Alice Cooper - mais frequentemente relatada como "I'm Eighteen". Love It to Death inspirou Pat Smear a pegar o violão aos doze anos; ele foi co-fundador do Germs , fez turnê como segundo guitarrista do Nirvana e tocou guitarra base no Foo Fighters.
Hit Parader incluiu Love It to Death em seu Hall da Fama do heavy metal em 1982, e colocou o álbum em vigésimo primeiro lugar em sua lista dos "100 melhores álbuns de metal" em 1989. Em 2012, foi classificado como o No. 454 na listados 500 melhores álbuns de todos os tempos da Rolling Stone. Greg Prato do AllMusic chamou Love It to Death de "uma audição incrivelmente consistente do começo ao fim" e "o lançamento quando tudo começou a se encaixar para a banda". Para Pete Prown e HP Newquist, os arranjos teatrais do grupo ajudam seus dois guitarristas a "[transcender] os clichês muito comuns" em seus riffs e solos simples de hard rock "que eram parte integrante do rock do início dos anos setenta".
A banda ficou satisfeita com a colaboração com Ezrin, e ele permaneceu como produtor (com exceção de Muscle of Love, lançado em 1973) até o primeiro álbum solo de Cooper, Welcome to My Nightmare em 1975. Love It to Death lançou Ezrin's própria carreira de produção, que incluiu álbuns de destaque como Get Your Wings do Aerosmith (1974), Destroyer do Kiss (1976) e The Wall do Pink Floyd (1979).
Músicas de Love It to Death continuaram sendo pedidos frequentes muito depois de Cooper ter lançado carreira solo. Em resposta, ao escrever o material para seu álbum Trash de 1989, Cooper e o produtor Desmond Child passaram um tempo ouvindo Love it to Death e o álbum Greatest Hits da banda de 1974 para "encontrar aquela vibração e combiná-la com" um estilo apropriado aos anos 1990.
A banda de thrash metal Anthrax incluiu um cover de "I'm Eighteen" em seu álbum de estreia Fistful of Metal em 1984. A banda de metal alternativo The Melvins fez um cover de "Second Coming" e "Ballad of Dwight Fry" em seu álbum Lysol em 1992. A música "Dreamin ' " do álbum Psycho Circus do Kiss de 1998 tem tanta semelhança com "I'm Eighteen" que um mês após o lançamento do álbum a editora de Cooper entrou com uma ação de plágio, resolvida fora do tribunal em favor de Cooper. [63] A banda sueca de death metal Entombed lançou um EP em 1999 intitulado Black Juju que incluía um cover de "Black Juju".
A banda de rock alternativo Sonic Youth gravou covers de "Hallowed Be My Name" (como "Hallowed Be Thy Name") e "Is It My Body" - esta última é a favorita da baixista Kim Gordon em suas próprias performances vocais. Gordon usou o título da música para um ensaio de 1993 sobre o artista Mike Kelley, no qual ela descreveu os Coopers como "anti-hippies que se deleitam com a estética do feio". O ensaio apareceu em 2014 em uma coleção de Gordon também intitulada Is It My Body?
Lista de Músicas
1. Caught in a Dream (Michael Bruce) 3:10
2. I'm Eighteen (Bruce/Cooper/Dunaway/Smith/Buxton) 2:59
3. Long Way to Go (Bruce) 3:04
4. Black Juju (Dunaway) 9:14
5. Is It My Body (Cooper/Dunaway/Bruce/Smith/Buxton) 2:34
6. Hallowed Be My Name (Smith) 2:30
7. Second Coming (Cooper) 3:04
8. Ballad of Dwight Fry (Bruce/Cooper) 6:33
9. Sun Arise (Harry Butler/Rolf Harris) 3:50
Banda
Alice Cooper
Alice Cooper - vocais principais, gaita
Glen Buxton - guitarra solo
Michael Bruce - guitarra rítmica, teclados, backing vocals
Dennis Dunaway - baixo, backing vocals
Neal Smith – bateria, backing vocals
Músicos adicionais
Bob Ezrin - teclados em "Caught in a Dream", "Long Way to Go", "Hallowed Be My Name", "Second Coming" e "Ballad of Dwight Fry" (creditado como "Toronto Bob Ezrin")
Produção
Jack Richardson e Bob Ezrin - produção
Jack Richardson - produção executiva
Brian Christian - engenharia de gravação
Randy Kring – engenharia de masterização
Bill Conners - técnico de gravação
Alice Cooper - Love It To Death Full Álbum
Alice Cooper - I’m Eighteen Live Beat-Club (1972)
Alice Cooper - Detroit Tubeworks WABX (broadcast January 10th 1971)
Alice Cooper - Is It My Body Live Old Grey Whistley (1971)
Alice Cooper - Live July 4th, 1971, Sunshine Inn, Asbury Park, NJ
Alice Cooper - Paris, November 13th 1972
Alice Cooper - I'm Eighteen Live From Alice Cooper: Trashes The World
I'm Eighteen - Alice Cooper Live The Midnight Special 1979
Alice Cooper - I´m Eighteen | Billion Dollar Babies | Poison - 11 Sep 2019 - Mannheim, SAP Arena
Alice Cooper - Caught In A Dream Brutally Live
ALICE COOPER GROUP: 50 ANOS DE “LOVE IT TO DEATH”
Fonte
Jorge Almeida
Blog Cultura e Futebol
https://culturaefutebol.wordpress.com/2021/03/09/alice-cooper-group-50-anos-de-love-it-to-death/
O terceiro álbum de estúdio do Alice Cooper Group, “Love It To Death”, completa 50 anos de lançamento nesta terça-feira (9). Produzido por Jack Richardson e Bob Ezrin, a obra foi gravada entre novembro e dezembro de 1970 no RCA Mid-American Recording Center, em Chicago, no Illinois, e lançado pela Warner Bros. Esse foi o primeiro disco de estúdio de sucesso comercial que edificou de vez o som agressivo do Hard Rock da banda.
A banda, formada no final da década de 1960, tornou-se conhecida por conta de suas performances teatrais nos shows. No entanto, o rock freak psicodélico presente nos dois primeiros trabalhos do grupo não alavancou público cativo. Apesar de que foi nessa época que aconteceu um evento em 1969 tenha ficado marcado na história do rock: durante uma apresentação do grupo no Toronto Rock And Roll Revival, Alice Cooper jogou uma galinha viva em direção do público que, sem dó, destroçou a penosa. No entanto, o ACG mudou-se para Detroit em 1970, onde foram influenciados pela cena agressiva do Hard Rock, povoada de nomes como o MC5, Iggy Pop e os Stooges, por exemplo.
Publicidade
Em abril de 1970, Shep Gordon, empresário da banda, tentou levar o produtor Jack Richardson, que produziu singles para o The Guess Who, para trabalhar com a banda, porém, ele recusou e mandou um jovem chamado Bob Ezrin em seu lugar. Inicialmente, o jovem Ezrin recusou-se a trabalhar com o Alice Cooper Group, porém, mudou de ideia depois de ver a uma apresentação incendiária dos caras no Max’s Kansas City, em Nova York, em outubro daquele ano. O rock teatral da banda e a devoção dos fãs fez Bob voltar a Toronto para convencer a Richardson aceitar o grupo, mas Jack não se mostrou disposto e propôs que Ezrin tomasse à frente da produção e ficou a cargo da co-produção.
A banda e Ezrin fizeram a pré-produção do álbum em Pontiac, em Michigan, em novembro e dezembro de 1970, e gravou no RCA Mid-American Recording Center em Chicago em dezembro. Richardson e Ezrin produziram o álbum para a Nimbus 9 Productions de Richardson, com Richardson como produtor executivo.
O trabalho com Bob Ezrin era de dez a doze horas por dia de ensaio e o resultado foi um conjunto de canções de Hard Rock que distanciava a pegada psicodélica do freak-rock dos dois primeiros discos. O produtor trabalhou de forma tão enérgica que ele fez o principal hit do álbum, “I’m Eighteen”, de uma jam de oito minutos chamada “I Wish I Was 18 Again”, para um rock tenso de um pouco mais de três minutos, sem muita firula.
O lendário Frank Zappa vendeu a Straight Records, a gravadora que lançou os dois primeiros discos do ACG, para a Warner Bros. em 1970 por US$ 50 mil. Em novembro daquele ano, o grupo lançou o single “I’m Eighteen” com “Is It My Body” no lado B e a gravadora permitiu que a banda gravasse um disco se o single tivesse boas vendagens e se tocasse nas rádios. Então, os caras se passaram por fãs e fez inúmeras ligações para as rádios pedindo para tocar a música (tipo o que o finado Seu Francisco fizera para que “É o Amor” tocasse nas paradas em “Dois Filhos de Francisco”, tá ligado?). E, claro, a estratégia deu certo e a música tocou nas rádios em todo os Estados Unidos, inclusive nas emissoras AM convencionais, e o single alcançou o 21° lugar das paradas.
Bob Ezrin tinha como pretensão desenvolver um som coeso para o registro e a sua seriedade serviu como fonte de inspiração de humor para a banda. Mas o comprometimento do produtor aliado à sua competência fez prevalecer a tal ponto que ele fez Cooper deitar-se no chão cercado por uma gaiola de cadeiras de metal para criar um elemento de realismo nos gritos do cantor para gravar a sequência de “I gotta get out of here”, da faixa “Ballad Of Dwight Fry”.
A obra começa bem cadenciado com “Caught In A Dream”, com o baixo de Dennis Dunaway ditando o ritmo da música e um belo solo de guitarra por parte de Glen Buxton. Em seguida, aparece a clássica “I’m Eighteen”, que apresenta uma gaita tocada por Vicent Furnier (a.k.a. Alice Cooper), um solo curto de Buxton, um refrão pegajoso e uma letra bem interessante que fala exatamente sobre a vida de um adolescente de 18 anos, é claro. Um clássico absoluto do mestre do Rock Horror. O terceiro tema é “Long Way To Go”, uma música acelerada que apresenta a voz de Alice Cooper com efeitos e com destaque, mais uma vez, pela linha de baixo de Dunaway. E o lado A do vinil termina com a longa “Black Juju”, a única faixa que foi tocada ao vivo no estúdio, que possui nove minutos em uma tentativa de soar como The Doors, com o teclado tomando as rédeas. A letra da música margeia um conto de terror. Mas a melhor parte da faixa fica na segunda parte, em que o peso se faz presente, com Furnier cantando agressivamente e Buxton executando o melhor solo da obra. Foi a partir dela que, nos shows, Alice Cooper passou a ser “executado” em uma cadeira elétrica durante a execução da música.
O quinto tema do play é a ótima “Is It My Body”, com o baixo de Dunaway se sobressaindo sobre as guitarras, uma ótima música. Aliás, ela foi regravada pela banda de rock alternativo Sonic Youth (lançado como bônus do álbum “Dirty”, de 1992) e que é uma das faixas favoritas da vocalista/baixista Kim Gordon. Em seguida, em “Hallowed Be My Name” (não confundir com a faixa quase homônima do Iron Maiden, por favor), que começa com o teclado bem presente, mas é, talvez, uma das faixas menos inspiradas do play, tanto que o refrão não chega a empolgar. E essa também foi regravada pelo Sonic Youth, que a creditou como “Hallowed Be Thy Name” na trilha sonora do filme “Lovedolls Superstar” (1986). Na sequência, um dos momentos épicos da obra: “Second Coming”, com Alice Cooper cantando muito, o teclado bem executado pelo guitarrista Michael Bruce, mas todo o destaque fica para a ótima batida da bateria de Neil Smith. E a religião é o tema abordado na música, em que Furnier canta em alguns versos algo sobre andar sobre a água, falar com os anjos e que “não ponha outros deuses diante de mim”. Já “Ballad Of Dwight Fry” aparece praticamente emendada com o final de “Second Coming”. A canção tem uma bela letra, que fala sobre um prisioneiro em um asilo para doentes mentais. Alice alcança notas bastante altas e a música foi feita em homenagem a Dwight Fry, do filme “Drácula” (1931) e, esse negócio de fazer o fadeout de uma música emendar com a intro da faixa seguinte parece ser a especialidade de Bob Ezrin (vide também o final de “Detroit Rock City” com “King Of The Night Time World”, de “Destroyer”, do Kiss) e o produtor faz isso mais uma vez quando acaba “Ballad Of…” para começar “Sun Arise”, a última faixa da obra, que, apesar de uma letra despojada, melodicamente é bela, por conta da harmonia da cozinha de Smith e Dunaway. O refrão é grudento, repetitivo, mas o backing vocal é excelente e encerra de forma louvável essa obra-prima.
O legado que “Love It To Death” deixou é inegável. Além do já citado Sonic Youth que fez não apenas um, mas dois covers do disco, outros nomes do rock também foram impactados pela obra, como Joey Ramone, que se inspirou em “I’m Eighteen” para criar o riff do clássico ramônico “I Don’t Care”. Já John Lydon, do Sex Pistols, escreveu “Seventeen” como uma “resposta” para a mesma música. Ainda sobre a música, o Kiss foi acusado de ter supostamente plagiado a faixa “Dreamin’”, de “Psycho Circus” (1998), o que levou a editora de Cooper a entrar com o processo, mas que foi resolvido fora dos tribunais. Outra banda que gravou o clássico foi o Anthrax em seu ‘debut’ “Fistful Of Metal” (1984). Em 1982, a Hit Parader incluiu o disco em seu Hall da Fama do Heavy Metal. Sem contar as inúmeras publicações que colocaram a obra em seus rankings.
Mas a obra também foi um divisor de águas na carreira de Bob Ezrin que, além de seguir trabalhando com Alice Cooper Group (exceto em “Muscle Of Love”, de 1973) até o fim da banda, em 1974, mas seguiu com o cantor em sua carreira solo. O produtor também chamou a atenção de outros grupos, como o Aerosmith, Kiss e Pink Floyd, que contrataram o cara para assinar as produções de “Get Your Wings” (1974), o citado “Destroyer” e o megaclássico “The Wall” (1979), respectivamente.
E, como não poderia deixar de ser, a polêmica não poderia ficar de fora em se tratando de Alice Cooper. A capa original do álbum apresentava o cantor que posou com o polegar para fora, o que fez muitos a pensarem em tratar-se do pênis do vocalista. Então, a Warner Bros. já tratou de substituí-la por uma versão censurada.
Embora tenha deixado o lado freak-rock de lado, claro que a parte teatral foi mantida. Na turnê de “Love It To Death”, uma verdadeira aula de Rock Horror: durante a execução de “Ballad Of Dwight Fry”, Alice Cooper era levado para fora do palco e voltaria em uma camisa de força e o clímax da performance ficava por conta da falsa execução do cantor durante “Black Juju”.
E, assim, meio século depois, Alice Cooper brindava o mundo do rock com um trabalho estupidamente maravilhoso e cravou de vez seu nome na história para aterrorizar e, não à toa, é aclamado até hoje como mestre na arte de misturar música boa, com teatro e terror.
A seguir, a ficha técnica e o tracklist da obra.
Álbum: Love It To Death
Intérprete: Alice Cooper Group
Lançamento: 9 de março de 1971
Gravadora/Distribuidora: Warner Bros.
Produtores: Jack Richardson e Bob Ezrin
Alice Cooper/Vincent Furnier: voz e gaita
Glen Buxton: guitarra solo
Michael Bruce: guitarra base, teclados e backing vocal
Dennis Dunaway: baixo e backing vocal
Neal Smith: bateria e backing vocal
Bob Ezrin: teclados em “Caught In A Dream“, “Long Way To Go“, “Hallowed Be My Name“, “Second Coming” e “Ballad Of Dwight Fry“
1. Caught In A Dream (Bruce)
2. I’m Eighteen (Bruce / Cooper / Dunaway / Smith / Buxton)
3. Long Way To Go (Bruce)
4. Black Juju (Runaway)
5. Is It My Body (Cooper / Dunaway / Bruce / Smith / Buxton)
6. Hallowed Be My Name (Smith)
7. Second Coming (Cooper)
8. Ballad Of Dwight Fry (Bruce / Cooper)
9. Sun Arise (Butler / Harris)
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