Neil Percival Young, nascido em Toronto no Canadá em 12 de novembro de 1945 é um músico e compositor de origem canadense mas que fez sua carreira nos Estados Unidos. Conhecido por sua voz suave e suas letras pungentes, Young é uma lenda do Rock americano.
Seu estilo musical inclui o Folk e o Country Rock, alternando com álbuns mais "pesados" em que algumas músicas se aproximam do Hhard Rock, com guitarras "sujas" extremamente distorcidas e longos solos improvisados com muita distorção.
Seus shows são verdadeiras celebrações ao rock usualmente acompanhado da banda Crazy Horse, que o acompanha desde o início da carreira.
Neil Young tem verdadeira adoração por Elvis Presley, Little Richards e Chuck Berry, o que acaba influenciando-o em suas músicas.
A música “Cortez The Killer” se encontra no álbum “Zuma” de 1975.
Neil Young conta que escreveu esta música enquanto assistia a uma aula de história na escola em Winnipeg. A música foi proibida na Espanha ( claro ! ).
A música fala sobre Hernan Cortez, um conquistador espanhol que “tomou” o México no século XVI. A música cita, também, o governante inca Montezuma II, que se achava naquele país à época de Cortez.
Ao invés de descrever as batalhas de Cortez com os Aztecas, a letra do último verso, repentinamente, salta da narrativa da terceira pessoa para a primeira pessoa, com uma referência a uma mulher. A letra sugere um caso de amor perdido, o que contraria a narrativa histórica, sugerindo uma ligação entre os acontecimentos da relação e a narrativa histórica. Nessa época Neil Young estava passando por uma quebra de relacionamento com sua parceira.
A referência feminina poder ser, também, dizer a favor de uma mexicana que foi conselheira e amante de Cortez.
Outra idéia é a de que essa referência feminina se faça em representação ao templo asteca principal, o Templo Maior, onde a literatura histórica se refere a ele no feminino, pois ele representaria o Deus Asteca da Chuva, muitas vezes descrito como sendo uma mulher.
De qualquer forma, a letra traz a tona a brutalidade e o genocídio ocorrido quando da invasão das cidades astecas por parte da frota e dos comandados por Cortez.
Cortez The Killer ( Cortez O assassino )
He came dancing across the water
With his galleons and guns
Looking for the new world
In that palace in the sun.
Ele veio dançando sobre a água
Com seus galeões e armas
Procurando por um novo mundo
Naqueles palácios no sol.
On the shore lay Montezuma
With his coca leaves and pearls
In his halls he often wondered
With the secrets of the worlds.
Na margem estava Montezuma
Com folhas de coca e suas
pérolas
Em seus salões, ele sempre procurou
Com os segredos dos mundos.
And his subjects gathered 'round him
Like the leaves around a tree
In their clothes of many colors
For the angry gods to see.
E seus súditos se reuniram em
volta dele
Como as folhas em torno de uma
árvore
Em suas roupas de muitas cores
Para os deuses com raiva de
ver.
And the women all were beautiful
And the men stood straight and strong
They offered life in sacrifice
So that others could go on.
E todas as mulheres eram
lindas
E os homens ficaram em linha
reta e forte
Eles ofereceram a vida em
sacrifício
Para que outras pessoas
pudessem ir em frente.
Hate was just a legend
And war was never known
The people worked together
And they lifted many stones.
O ódio era apenas uma lenda
E a guerra nunca foi conhecida
As pessoas trabalharam juntas
E levantaram muitas pedras.
They carried them to the flatlands
And they died along the way
But they built up with their bare hands
What we still can't do today.
Eles as levaram até as
planícies
E morreram ao longo do caminho
Mas eles construíram com as
próprias mãos
O que nós ainda não podemos
fazer hoje.
And I know she's living there
And she loves me to this day
I still can't remember when
Or how I lost my way.
E sei que ela esta vivendo lá
E vai me amar até estes dias
Eu não consigo me lembrar
quando
Ou como perdi meu caminho.
He came dancing across the water
Cortez, Cortez
What a killer.
Ele veio dançando pela água
Cortez,Cortez
O que, um assassino
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